Премьер-министр Украины Виктор Янукович считает, что приватизация металлургического комбината "Криворожсталь" была проведена с выгодой для Украины, и коллектив предприятия доволен. Об этом Янукович заявил 17 ноября в своем интервью на телеканале УТ-1 в рамках предвыборной агитации. "Может не все знают, а я вам скажу, что люди, которые сегодня обвиняют, все делали, чтобы "Криворожсталь" досталась иностранцам - как в свое время облэнерго и нефтеперерабатывающие заводы", - сказал Янукович. По его словам, "за "Криворожсталь" бюджет получил около миллиарда долларов. И это, не считая обязательств, которые предусмотрены договором с отечественным инвестором. С учетом этих обязательств это в несколько раз больше". "И я был на "Криворожстали" дважды, говорил с людьми. Их волновало, чтобы завод не продали. И сейчас коллектив доволен. Уровень заработной платы растет, и он теперь один из самых высоких в отрасли. При этом реализуется долгосрочная инвестиционная программа предприятия. А это значит гарантия стабильности", - подчеркнул премьер-министр. Справка. 12 мая 2004 г. Украина выставила на продажу 93,02% акций "Криворожстали" по стартовой цене 3,8 миллиарда гривен. Накануне приватизации предприятия, вопреки мнению большинства западных наблюдателей, бывший советник украинского правительства, а ныне директор программ по России и Евразии Фонда Карнеги Андерс Ослунд заявил, что не видит ничего плохого в том, что "Криворожсталь" может достаться украинским олигархам. Главное, по его мнению, отдать завод в частные руки. В то же время, Ослунд согласился с мнением, что олигархи пытаются приобрести завод до предстоящих выборов, поскольку не уверены в том, что Кучма будет контролировать ситуацию и после выборов. В то же время, британское издание "Экономист" назвало аукцион по продаже "Криворожстали" "мошенничеством, которое уже похоже на шутку". 9 июня Виктор Янукович заявил, что "искусственное ограничение количества участников в приватизации ОАО "Криворожсталь" было вызвано необходимостью восстановить связи предприятия с сырьевой отраслью". "Если мы не сможем приватизировать "Криворожсталь" вовремя, мы много потеряем в цене на предприятие", - подчеркнул тогда Янукович. 14 июня конкурсная комиссия признала Консорциум "Инвестиционно-металлургический союз" победителем в конкурсе по продаже 93,02% уставного фонда "Криворожстали". Консорциум "Инвестиционно-металлургический союз" был создан структурами зятя Леонида Кучмы Виктора Пинчука и лидера донецкой ФПГ Рината Ахметова. За контрольный госпакет "Криворожстали" консорциум перечислил в госбюджет 4 млрд. 260 млн. гривен. 8 октября в ходе визита в Донецк Посол США в Украине Джон Хербст заявил, что "правительство Украины руководило приватизацией "Криворожстали", и условия приватизационного конкурса были выписаны таким образом, чтобы не допустить иностранных конкурентов". Хербст напомнил, что "победителями конкурса стали два бизнесмена, приближённые к правительству, их предложение, которое и победило, составило 800 млн. долларов". "Две иностранные компании совместно предлагали 1,65 млрд. долларов. Кроме того, они были готовы инвестировать 1,2 млрд. долларов в модернизацию предприятия", - констатировал Хербст. "То, что это предприятие не победило, а победа досталась особо предпочитаемым бизнесменам, означает, что казна Украины недополучила 700 млн. долларов, а металлургический комбинат не получил 1,2 млрд. долл. инвестиций", - подчеркнул тогда посол США, добавив: "Представьте, сколько рабочих мест для украинских металлургов и смежных отраслей не будет создано из-за того, что иностранное предложение не было принято". «Остров»