В странах бывшего СССР с 13 января на 14 января празднуют Новый год по юлианскому календарю ("по старому стилю"), так называемый в народе "Старый" Новый год. Традиция отмечать Старый Новый год идет от расхождения Юлианского календаря («старого стиля») и Григорианского календаря — того, по которому сейчас живет практически весь мир. Расхождение календарей в 20-21 веках составляет 13 дней. Старый Новый год — это редкий исторический феномен, дополнительный праздник, который получился в результате смены летоисчисления. Из-за данного расхождения календарей мы отмечаем два «Новых года» — по старому и новому стилю. Таким образом, в ночь с 13 на 14 января каждый может позволить себе «допраздновать» самый любимый праздник. Ведь для многих верующих людей Старый Новый год имеет особое значение, поскольку от души отпраздновать его они могут лишь после окончания Рождественского поста. Интересно, что разница между Юлианским и Григорианским календарями увеличивается каждое столетие, когда число сотен в году от Рождества Христова не является кратным четырем, на один день. Поэтому с 1 марта 2100 года эта разница составит 14 дней. А с 2101 года Рождество и Старый Новый год будут отмечаться на день позже. Если говорить о народных обычаях и традициях празднования Старого Нового года, то согласно православному календарю, 13 января - день памяти преподобной Мелании (Меланки), а 14 января - день святителя Василия Великого. Поэтому в народе ночь с 13 на 14 января называют встречей Василия с Меланкой. По старинной традиции, в новогоднюю ночь отмечался "щедрый" Васильев вечер. В этот день было принято богато, щедро накрывать на стол. Особенно ценились блюда из свинины, потому что святой Василий Великий считался покровителем свиноводов. На Василия, как и на Рождество, готовят кутю, которая называется щедрой. Варить ее нужно рано утром, при этом, тщательно следя за процессом - в старину считалось, что если кутя вылезет из горшка или сам горшок треснет, быть беде. Поэтому если кутя удавалась, ее съедали дочиста, если же сбывалась какая-то из плохих примет - выбрасывали вместе с горшком, желательно в прорубь. К новогоднему ужину, как и на Рождество, принято садится всей семьей. После ужина было принято ходить к соседям и просить один у одного прощение за возможную вину друг перед другом, чтобы Новый год встретить в мире и согласии. Праздник Меланки пользовался популярностью среди молодежи. Например, парни в этот вечер могли получить второй шанс - если сватовство для какого-то парня прошло неудачно, и он получил отказ в виде тыквы, в вечер накануне Старого Нового года он имел право повторить попытку. А вот девушки на Меланку любили гадать. "Загадает девица красная под Василия - все сбудется, а что сбудется - не минуется!" - говорили в народе. Также на Старый Новый год, как правило, щедруют и посевают. Если на Рождество в Украине колядуют - ходят по домам и поют обрядовые песни-колядки, в которых рассказывается о рождении сына Божьего, то на Старый Новый год, в Щедрый вечер, щедруют - поют обрядовые песни-щедривки, в которых желают хозяевам дома всяческих благ и достатка в новом году. А на следующий день, в первый день Нового года, посевают - ходят по домам и со специальными словами-поздравлениями (віншуваннями) разбрасывают зерна пшеницы или других злаков внутри жилых домов и хозяйских построек. Считается, что обряд посевания пришел к нам еще из дохристианских времен, ведь наши предки встречали Новый год не зимой, а весной и потому обряд посевания связан с надеждами на добрый урожай. Чаще всего посевали дети, причем щедрее всех одаривали того, кто пришел в дом первым. Ходили посевать и поодиночке, и целыми ватагами - в таком случае обряд посевания превращался в настоящий спектакль, где главными действующими лицами были Василий, Меланка, цыган и др. Кстати выбрасывать разбросанное посевальниками зерно нельзя - в селах, например, зёрна тщательно собирают, хранят до весны и при посеве яровых смешивают с прочими семенами. Интересными являются и народные приметы на Старый Новый год. так, если в ночь на Василия небо ясное и звездное - будет богатый урожай ягод, метель в Васильев вечер - к большому урожаю орехов, а если 14 января на деревьях много пушистого инея, год будет богатым на мед, а если туман в день Василия - к урожаю. Также надо отметить, что согласно православному календарю 14 января праздник - Обрезание Господне. Младенец, рожденный Марией, по ветхозаветному обычаю, принял обрезание и получил имя Иисус, возвещенное Архангелом Гавриилом в День Благовещения Пресвятой Деве.
